RESUMO
A partir de una muestra de casos de lepra detectados en el Estado de São Paulo, Brasil, entre 1943 y 1983, se describe y se avalúa la tendencia temporal de la endemis en el Estado. La tendencia de las tasas de detección ha sido estudiada por sexo y grupo de edad,. así como también las proporciones de las distintas formas clínicas, incluso por comparación con otros países de tendencia secular parecida. En el período estudiado, la tendencia global de las tasas de detección es decreciente; sin embargo, solamente las dos décadas subsiguientes a la introdución de la sulfonoterapia podrían considerarse como de caída real la incidencia. Dado que el lapso abarcado incluye límites importantes en la terapéutica y el enfoque de las políticas de control de la lepra, se intenta una interpretación del fenómeno epidemiológico observado en función de las características organizativas y estratégicas del programa de control en las diferentes etapas consideradas.